Une annonce en grande pompe pour un téléphone qui tend à devenir comme les autres. Le nouvel iPhone a beau avoir été dévoilé lundi soir par Steve Jobs en personne à San Francisco, la normalisation d’Apple dans les télécoms est en marche. Car la grande nouveauté du fameux mobile de la marque à la pomme - outre le fait qu’il sera équipé d’une puce 3G plus rapide et d’un GPS -, c’est qu’il coûtera moins cher que l’ancien, notamment en France !
Orange, qui n’a vendu jusque-là que 100.000 iPhone première version, commercialisera ainsi le nouveau modèle à partir du 17 juillet prochain, à un prix « bien en dessous » du tarif actuel de 399 euros. L’opérateur refuse pour le moment d’en dire plus. Une chose est sûre : contrairement aux plans initiaux d’Apple, les opérateurs mobiles qui vendront l’iPhone pourront désormais le subventionner. L’abonné américain paiera par exemple 199 dollars son iPhone 3G d’une capacité de 8 gigaoctets, avec un abonnement pour 24 mois alors qu’ATT, son opérateur, l’achète toujours 399 dollars. Subventionné, l’iPhone sera plus accessible, voire gratuit comme en Grande-Bretagne, où le terminal ne coûtera rien aux clients s’engageant à acquitter un abonnement mensuel de 45 livres ou plus pendant dix-huit mois. Fini aussi le sacro-saint principe d’exclusivité : hormis en France, l’iPhone sera distribué par plusieurs opérateurs.
La conséquence pour Apple est énorme : la firme californienne ne peut en effet plus exiger de l’opérateur qu’il lui reverse 30 % de la facture téléphonique de l’abonné, puisqu’il lui verse indirectement de l’argent dès l’achat du téléphone. Evidement, Apple n’a pas fait beaucoup de publicité autour de ce revirement majeur. Ce n’est qu’à la lecture d’un document financier publié sur le site du gendarme boursier américain, la SEC, qu’on apprend que « dans la grande majorité des accords, Apple ne recevra pas de revenus de la part des opérateurs pour l’iPhone 3G ». Ce que confirme ATT, le partenaire de la firme de Cupertino outre-Atlantique. « Dans l’accord renégocié, qui est en ligne avec les contrats habituellement signés avec les fabricants de mobiles traditionnels, il n’existe pas de partage de revenus », indique le communiqué de l’opérateur mobile. D’ailleurs, la révision de l’accord initial entraînera vraisemblablement « une pression sur les marges », avoue ATT.
Une longueur d’avance
La marche arrière enclenchée par Apple ravit en tout cas les autres équipementiers. Pourtant, l’iPhone garde une longueur d’avance sur beaucoup de téléphones grâce à sa simplicité d’utilisation : selon le cabinet Mmetrics, 50 % des utilisateurs d’iPhone se sont connectés à un site de réseau social du type Facebook, deux fois plus que pour les utilisateurs d’autres téléphones dits « intelligents ». Et surtout, en abaissant le prix de façon agressive et en distribuant l’iPhone 3G dans plus de 70 pays avant la fin de l’année, contre seulement 6 pays jusqu’à présent, Apple devient un concurrent de poids. Lui qui n’a vendu que 6 millions d’iPhone en un an, crédibilise ainsi son objectif d’en placer 10 millions d’ici à la fin 2008. Apple ne va peut-être pas révolutionner les habitudes commerciales de la téléphonie mobile, mais il ne va pas pour autant se contenter d’un rôle de figurant. Nokia et les autres sont prévenus.
Source : les echos
